USAF dokonały trzeciego w tym roku testu międzykontynentalnego pocisku balistycznego LGM-30G Minuteman III. Rakieta została wystrzelona z Vandenberg Air Force Base (Kalifornia), a jej głowice ćwiczebne pomyślnie uderzyły w wyznaczone cele.
Minuteman III został wystrzelony w środę, 19 sierpnia br. o godz. 3:03 czasu lokalnego (GMT-7) i po przeleceniu 6.670 km (4.200 mil) głowice ćwiczebne osiągnęły wyznaczone cele na poligonie Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site na Wyspach Marshalla na Oceanie Spokojnym.
Wystrzelenie zostało przeprowadzone przez personel 576. Testowego Dywizjonu Lotniczego oraz 30. Skrzydła Sił Kosmicznych USAF wraz z obsługą 91. Strategicznego Skrzydła Rakietowego (91st Strategic Missile Wing) z Minot Air Force Base (Dakota Północna), skąd pochodził pocisk. Test odbył się w 45. rocznicę rozpoczęcia dyżuru bojowego przez pierwszy pocisk Minuteman III w Minot AFB.
Dowódca 30. Skrzydła, płk. J. Christopher Moss w oświadczeniu powiedział, że takie testy są potwierdzeniem możliwości obronnych kraju.
Poprzednie dwa tegoroczne testy odbyły się w marcu. Pierwszy przeprowadzili specjaliści z 341. Strategicznego Skrzydła Rakietowego (341st Strategic Missile Wing) w dniu 23 marca, którzy na co dzień pełnią dyżur bojowy w Malmstrom Air Force Base (Montana), a drugi pięć dni później specjaliści z 90. Strategicznego Skrzydła Rakietowego (90th Strategic Missile Wing) z największej amerykańskiej bazy rakietowej Francis E. Warren Air Force Base (Wyoming). Do obu testów pociski zostały zdemontowane z silosów macierzystych baz i przetransportowane do Vandenberg AFB, który jest centralnym kosmodromem amerykańskich sił powietrznych oraz rezerwowym kosmodromem agencji NASA.
Takie testy USAF przeprowadza kilka razy w roku, sprawdzając gotowość bojową części lądowej amerykańskiej triady nuklearnej oraz jej personelu.
Więcej o międzykontynentalnych pociskach balistycznych LGM-30G Minuteman III tutaj: Amerykańskie rakietowe systemy strategiczne w okresie postzimnowojennym
