Kanadyjski rząd rozważa zakup myśliwców F/A-18E/F Super Hornet, które miałyby stanowić rozwiązanie pomostowe pomiędzy obecnie używanymi CF-188 Hornet a wyborem ich docelowego następcy.
W poniedziałek, 6 czerwca br., kanadyjski tygodnik National Post, powołując się na ministra obrony Harjita Sajjana poinformował, że rząd w Ottawie rozważa zakup pewnej ilości myśliwców F/A-18E/F Super Hornet, który stanowiłby rozwiązanie pomostowe w związku z drażliwą kwestią ewentualnego zakupu F-35A Lightning II jako docelowej maszyny przyszłości Kanadyjskich Królewskich Sił Powietrznych (RCAF).
Kanadyjski minister miał oświadczyć, że jeśli rząd nie podejmie szybkich kroków ws. następcy obecnie eksploatowanych CF-188 Hornet, to za kilka lat RCAF będzie miało poważne braki w zdolnościach obronnych. Proponowany przez MO Kanady zakup pomostowy mógłby odroczyć procedurę wyboru następcy trzonu floty myśliwskiej o 10 lat.
Kanadyjskie Królewskie Siły Powietrzne operują obecnie flotą 72 jednomiejscowych CF-188A i 31 dwumiejscowych CF-188B, z których 79 było w użyciu operacyjnym (stan na listopad 2008 r.) z łącznie 138 zbudowanych specjalnie dla tego kraju wariantów amerykańskich F/A-18A/B Hornet. Oficjalnie weszły na uzbrojenie w dniu 7 stycznia 1983 roku (dostawy siłom zbrojnym trwały od 1982 do 1988 roku).
W ciągu trzech dekad eksploatacji, maszyny były modernizowane w związku z ich intensywnym wykorzystaniem bojowym m.in. nad Kosowem, Libią, w Operacji ?Pustynna Burza? w Iraku czy ostatnio na wojnie z Państwem Islamskim (ISIS). Poprzedni, konserwatywny rząd zapewniał, że maszyny będą mogły być eksploatowane do 2025 roku, a ich następcą miał zostać F-35A w liczbie 65 maszyn za kwotę 16 mld USD. Obecny, liberalny rząd, jest bardziej sceptyczny co do zakupu tychże maszyn jako następcy Hornetów.
Dwa CF-188B Hornet nad poligonem w Utah (USA) podczas Tiger Meet of the Americas w dniu 9 sierpnia 2001 roku. / Wikimedia Commons.
Czytaj także:
Holandia proponuje Belgii wspólną flotę myśliwców F-35
Katastrofa dwóch myśliwców Super Hornet nieopodal wybrzeża Karoliny Północnej
Pierwszy lot Super Horneta z pociskiem przeciw-okrętowym nowej generacji
Kanada rozważy dołączenie do amerykańskiej sieci BMD?
Kanada szuka nowych ?uzbrojonych? dronów?
