W dniu 19 września, sekretarz sił powietrznych USA Deborah Lee James oficjalnie ogłosiła pełną nazwę nowego bombowca strategicznego powstającego w ramach programu Long Range Strike-Bomber (LRS-B).
Podczas Air, Space and Cyber Conference stowarzyszenia Air Force Association (AFA), która odbyła się w dniu 19 września br. w miejscowości National Harbor (Maryland), sekretarz sił powietrznych USA Deborah Lee James ogłosiła wyniki konkursu na nazwę dla nowego bombowca strategicznego powstającego w ramach programu Long Range Strike-Bomber (LRS-B), organizowanego przez Dowództwo Lotnictwa Uderzeniowego (Air Force Global Strike Command; AFGSC).
Nazwę nowej maszyny, Northrop Grumman B-21 Raider, odczytał ostatni żyjący uczestnik tzw. Rajdu Doolittle’a, 101-letni por. Richard E. ?Dick? Cole, który był drugim pilotem pierwszego z szesnastu bombowców North American B-25 Mitchell, biorących udział w odwetowym bombardowaniu Tokio w dniu 18 kwietnia 1942 roku (czytaj także: Rajd Doolittle?a ? pierwszy amerykański nalot na Japonię oraz: Zmarł Jonathan Thatcher ? jeden z członków Rajdu Doolittle?a).
Nazwa ?Raider? nawiązuje do określenia pilotów, biorących udział w Rajdzie, ?Doolittle Raiders?. Została ostatecznie wybrana przez sekretarz James, a także szefa sztabu USAF, gen. Davida L. Goldfeina, po debacie z pracownikami AFGSC i dowództwa USAF, na której wybrano najbardziej pasujące spośród ponad 2.100 unikalnych nazw, nadesłanych na drodze konkursu.
Nazwę ?Raider? wskazali ppłk Jaime I. Hernandez, dowódca 337. Eskadry Doświadczalnej (337th Test and Evaluation Squadron), stacjonującej w bazie lotniczej Dyess (Teksas) i operującej bombowcami strategicznymi B-1B Lancer oraz sierż. techniczny Derek D. White, podoficer zarządzania kryzysowego w 175. Eskadrze Inżynierii Lądowej i Wodnej (175th Civil Engineering Squadron) Lotnictwa Gwardii Narodowej stanu Maryland (Maryland Air National Guard).
Sekretarz podkreśliła również, że obecnie przy średniej wieku samolotów bojowych wynoszącej 27 lat, Siły Powietrze Stanów Zjednoczonych posiadają najstarszą flotę w swojej historii. Z kolei gen. Robin Rand, dowódca AFGCS, uważa, że USA powinny dysponować co najmniej 100 egzemplarzami B-21 Raider.
Przypomnijmy, że wcześniej, pod koniec lutego br. sekretarz James ujawniła nazwę B-21 dla nowego bombowca, na budowę którego pod koniec października ub. r. kontrakt otrzymał koncern Northrop Grumman, pokonując zespół Lockheeda i Boeinga w programie Long Range Strike-Bomber (czytaj więcej: USAF ujawniły nazwę nowego bombowca strategicznego, Kontrakt na bombowiec nowej generacji dla Northrop Grumman oraz Dwa projekty nowego amerykańskiego bombowca). Również w lutym br. sekretarz obrony USA, Ashton Carter przedłożył Kongresowi projekt budżetu na wydatki obronne na rok fiskalny 2017, w którym 1,4 mld USD zostanie przeznaczonych na prace inżynieryjne i rozwojowe w programie LRS-B (czytaj także: Oficjalnie: Przedstawiono budżet obronny USA na 2017 rok).
Źródło: U.S. Air Force: The B-21 has a name: Raider
Czytaj także:
Oficjalnie: Chiny pracują nad nowym bombowcem strategicznym
B-1B Lancer: Pokaz amerykańskiej siły nad Koreą [WIDEO]
Trzy amerykańskie bombowce strategiczne przylecą do Czech
Bombowce B-52H, B-1B i B-2A w powietrzu, czyli amerykańska demonstracja siły nad Pacyfikiem [WIDEO]
Wizja myśliwca 6. generacji wg Northrop Grumman [WIDEO]
