US Navy poinformowała o rozpoczęciu pierwszych prób w powietrzu z pociskiem LRASM po integracji go z myśliwcem pokładowym F/A-18E/F Super Hornet.
Ze sporym opóźnieniem, Dowództwo Systemów Powietrznych (Naval Air Systems Command; NAVAIR) poinformowało o rozpoczęciu prób w powietrzu z nowym pociskiem w bazie lotniczej marynarki wojennej przy Patuxent River (Naval Air Station Patuxent River) w stanie Maryland.
Zespół testowy NAVAIR przeprowadził pierwsze loty zintegrowanego pocisku przeciw-okrętowego dalekiego zasięgu nowej generacji LRASM (Long Range Anti-Ship Missile) z pokładowym myśliwcem F/A-18E/F Super Hornet z 23. Eskadry Doświadczalnej US Navy (Air Test and Evaluation Squadron 23; VX-23). Testy miały na celu sprawdzenie przydatności do lotu pocisku, jego właściwości aerodynamiczne oraz symulację obciążeń strukturalnych. Integracja pocisków z nosicielem nastąpiła pod koniec sierpnia br. (czytaj więcej: Pociski LRASM dla myśliwców Super Hornet).
Po zakończeniu prób i osiągnięciu wstępnej gotowości bojowej, LRASM mają wejść na uzbrojenie US Navy w 2019 roku. W 2018 roku wejdą one na uzbrojenie bombowców B-1B Lancer, należących do USAF, a w przyszłości także F-35 LRASM ma zostać także przystosowany do wystrzeliwania z okrętowych wyrzutni pionowego startu Mk 41 VLS (Vertical Launch System) dla niszczycieli rakietowych typu Arleigh Burke, krążowników rakietowych typu Ticonderoga oraz okrętów podwodne klasy SSN i SSGN.
Niewidzialny dla radarów pocisk przeciw-okrętowy LRASM ma być wyposażony w głowicę odłamkowo-burzącą (blast-fragmentation penetrator) o masie 450 kg, a przy poddźwiękowej prędkości osiągać ma cele nawodne w odległości do 930 km.
Artystyczna wizja pocisku LRASM w locie / Źródło: Agencja DARPA.