Jak poinformował dyrektor generalny Indyjskiej Straży Wybrzeża (ICG), Rajendra Singh, trwa finalizacja zakupu 14 francuskich śmigłowców wielozadaniowych H225M Caracal, przeznaczonych dla podlegającej mu formacji.
Bhubaneswar, Orisa, Indie. / Wikimedia Commons.
W piątek, 1 września br. dyrektor generalny Indyjskiej Straży Wybrzeża (Bh?rat?ya Ta?arak?ak; ICG), Rajendra Singh, brał udział w otwarciu wielozadaniowego morskiego hangaru lotniczego w bazie lotniczej w miejscowości Bhubaneswar (stolica stanu Orisa), który będzie obsługiwał m.in. wielozadaniowe śmigłowce H225M Caracal. Oznacza to, że ICG rozpoczęła intensywne przygotowania do rozpoczęcia odbioru 14 zamówionych maszyn tego typu, z których część będzie podlegać dowództwu Straży Wybrzeża Regionu Północny-Wschód w Kalkucie, odpowiedzialnym za wybrzeża stanów Bengal Zachodni i Orisa, leżących nad Zatoką Bengalską.
Jak dotąd, Straży Wybrzeża Regionu Północny-Wschód nigdy nie operowała flotą śmigłowców. Jedynym statkiem powietrznym, używanym do zadań obserwacyjnych oraz poszukiwania i ratownictwa na morzu od Kalkuty po Bhubaneswar są Dorniery [Do 228 ? przyp. red.]. W innych regionach kraju, siły operują śmigłowcami Advanced Light Helicopter [HAL Dhruv ? przyp. red.] oraz jednosilnikowymi Chetak [licencjonowany Aérospatiale Alouette III ? przyp. red.]. ? powiedział dla dziennika The Times Of India, Rajendra Singh.
Dodał, że śmigłowce Chetak mają ograniczony zasięg oraz są niebezpieczne podczas operacji morskich, zwłaszcza w złych warunkach pogodowych. Dlatego też ICG finalizuje rozmowy ws. zamówienia 16 rodzimych śmigłowców HAL Dhruv Mk.3 oraz 14 francuskich H225M Caracal. Dyrektor generalny ICG wskazał, że Caracal ma prędkość maksymalną do 324 km/h oraz zasięg do 1.345 km, z możliwością tankowania w powietrzu. Zauważył również, że prawie 140 maszyn zostało jak dotąd zamówionych przez takie państwa, jak Francję, Brazylię, Meksyk, Malezję, Indonezję, Tajlandię, Kuwejt i Singapur, z czego około 80 z nich pełni służbę w zadaniach transportu żołnierzy, ewakuacji rannych czy bojowego poszukiwania i ratownictwa (combat search and rescue; CSAR).
Czternaście H225M Caracal będzie można prawdopodobnie zmontować i przetestować w zakładach w Goa, gdzie Airbus Helicopters planuje zbudować infrastrukturę do konserwacji, napraw i remontów (MRO). Airbus od ponad roku prowadzi rozmowy ze Strażą Wybrzeża w sprawie dostaw śmigłowców. Główną konkurencją śmigłowca Caracal był amerykański Sikorsky S-92. Ostatecznie oferta Airbusa okazała się bardziej atrakcyjna cenowo. ? sprecyzował dyrektor generalny ICG.
Warto zauważyć, że w 2006 roku Caracal był proponowany Indyjskiej Marynarce Wojennej (Bh?rat?ya Nau Sen?) w ramach programu Naval Multi-Role Helicopter (NMRH) jako następca 120 starzejących się śmigłowców Westland Sea King. Przetarg został ponownie uruchomiony w sierpniu br. i dotyczy zakupu 123 nowych maszyn, a Bh?rat?ya Nau Sen? poszukuje także 111 lekko uzbrojonych śmigłowców wielozadaniowych w ramach programu Light Naval Utility Helicopter (NUH). W 2015 roku maszyna została ponownie zaproponowana, ale Straży Wybrzeża. Jak twierdzą lokalne media, francuski producent zobowiązał się do zainwestowania w indyjski przemysł lotniczy 30% wartości offsetu na śmigłowce wartego łącznie 264,38 mln EUR.
Obecnie, Straż Wybrzeża Indii operuje flotą 38 samolotów rozpoznawczych Dornier Do 228 (przechodzących modernizację), a także 4 śmigłowców HAL Dhruv oraz 18 HAL Chetak (którą są wycofywane i zastępowane przez Dhruv).
Indyjskie samoloty rozpoznawcze Dornier Do 228. / Wikimedia Commons.
Lekki śmigłowiec HAL Chetak. / Wikimedia Commons.
Śmigłowiec wielozadaniowy HAL Dhruv. / Wikimedia Commons.
Źródło:
timesofindia.indiatimes.com: Coast Guard gets ready for Airbus EC725 choppers
Czytaj także:
Pierwsze symulowane odpalenie rakiety Exocet AM39 przez Caracala
Szwedzki system obrony IDAS dla śmigłowców H225M Caracal
Singapur kupuje śmigłowce CH-47F Chinook i H225M Caracal
Kuwejt zakupił 30 śmigłowców Caracal
Morska wersja śmigłowca H225M Caracal dla Brazylii
Indie: Rusza produkcja seryjna lekkiego śmigłowca szturmowego LCH
Indie: Ostatnia prosta na drodze do budowy myśliwca 5. generacji
Indie wycofały ze służby wszystkie samoloty patrolowe Tu-142MK-E
Indie zamawiają ponad 80 myśliwców Tejas
