U.S. Army photo by Mrs. Kathleen Edwards (AMRDEC).

US Army: roboty tankujące śmigłowce szturmowe

Centrum Badań i Rozwoju Systemów Lotniczych i Rakietowych US Army (AMRDEC) zaprezentowało możliwości systemu zautomatyzowanego tankowania statków powietrznych AR3P dla śmigłowców szturmowych AH-64 Apache.

Położenie bazy wojskowej Redstone Arsenal (czerwona kropka) na mapie stanu Alabama. / Wikimedia Commons.

We wtorek, 18 lipca br. Centrum Badań i Rozwoju Systemów Lotniczych i Rakietowych US Army (U.S. Army Aviation and Missile Research Development and Engineering Center; AMRDEC) zaprezentowało możliwości systemu zautomatyzowanego tankowania statków powietrznych AR3P (Autonomous & Robotic Remote Refueling Point) dla śmigłowców szturmowych AH-64 Apache.

W testach tych zdolności (Limited Initial Capabilities Demonstration) w bazie Redstone Arsenal w stanie Alabama posłużył zmodyfikowany kadłub śmigłowca szturmowego AH-64 Apache, w celu skrócenia czasu samego tankowania, dzięki redukcji obsługi złożonej z ludzi. Automatyczny, bezzałogowy system tankowania AR3P, opracowany przez jedno z laboratoriów badawczych AMRDEC, czyli Aviation Development Directorate and Operational Energy Lab, został zaprezentowany zainteresowanym podmiotom z potencjalnym zestawem rozwiązań oraz praktycznym dowodem założonej koncepcji, wykazując techniczną wykonalność autonomicznej operacji tankowania.

Celem projektu jest umożliwienie śmigłowcom US Army oraz obsłudze technicznej zmniejszenie potencjalnego zagrożenia dla ludzi w rejonach narażonych na atak przeciwnika, np. w wysuniętej bazie operacyjnej (Forward Operating Base; FOB). AR3P, wyposażony w specjalne ramiona oraz czujniki oraz system szybkiego podłączenia przewodu paliwowego (Quick Hook-Up) znacząco skraca czas trwania operacji tankowania.

Layne Merritt, szef inżynierów systemów lotniczych w AMRDEC, powiedział, że przy stosunkowo niewielkiej inwestycji można wykazać techniczną żywotność nowej koncepcji wysuniętego punktu tankowania (Forward Area Refueling Point; FARP), który bez załogi lub bez nadzoru mógłby przeprowadzać operacje tankowania.

W skład systemu AR3P, oprócz robota, wchodzą istniejące, autonomiczne technologie, takie jak wyposażenie wsparcia naziemnego dla lotnictwa, czujniki, oraz energooszczędne urządzenia podtrzymujące jego pracę. Jeśli chodzi o zmodyfikowany kadłub śmigłowca, użytego do demonstracji, AMRDEC zastosowało własny system portu paliwowego.

Layne Merritt podkreślił, że przed zespołem badawczym jest jeszcze wiele wyzwań, takich jak redukcja rozmiarów i masy systemu, zwiększenie jego mocy, a także zagadnienia związane z jego kontrolą, trwałością i wykrywaniem śmigłowców przeznaczonych do tankowania.

Will Nikonchuk, szef projektu AR3P, powiedział, że system ma sens, gdyż istnieje na niego zapotrzebowanie w US Army, dlatego zespół cały czas koncentruje się nad dalszymi badaniami. Dodał, że teraz program przejdzie do fazy drugiej z nadzieją na ustanowienie przyszłych ram finansowania. Z kolei faza trzecia obejmie modyfikacje testowego statku powietrznego ?Mosquito?, a czwarta, ostatnia, aplikację i testy praktyczne ze śmigłowcami AH-64 Apache przez Zarząd Technologii Lotniczych US Army (Aviation Applied Technology Directorate; AATD) w Fort Eustis (Wirginia).

U.S. Army photo by Mrs. Kathleen Edwards (AMRDEC).

Źródło:

army.mil: Concept demonstration explores robotic aviation refueling system

Czytaj także:

Airbus przeprowadził pierwsze w historii automatyczne tankowanie w powietrzu [WIDEO]

Lockheed Martin ujawnił C-130J-SOF Super Hercules do zadań specjalnych

US Army: Prace nad dronem rozpoznawczo-uderzeniowym nowej generacji nabierają rozpędu

Eksperymentalne transportery Stryker w Europie

Lockheed Martin dostarczy US Army laser o mocy 60 kW

Raytheon przetestował broń laserową na śmigłowcu AH-64 Apache

US Army: Koniec granatnika M25 CDTE?

SIG Sauer P320 nowym pistoletem półautomatycznym US Army

Pierwszy prototyp transportera opancerzonego AMPV przekazany US Army

Rafał "Ralph" Muczyński, koordynator działu "Wojsko". Absolwent stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie w Białymstoku i politologii na Politechnice Białostockiej. Rysownik-hobbysta (więcej: http://ralph1989.deviantart.com oraz www.facebook.com/Ralph1989Arts) Zainteresowania: rysunek, wojskowość (szeroko pojęte zagadnienia współczesnej armii od strony uzbrojenia, zwłaszcza lotnictwo i technika rakietowa), polityka międzynarodowa, historia XX wieku.