Trzej potentaci amerykańskiego przemysłu zbrojeniowego: Boeing, Lockheed Martin oraz Raytheon będą wspólnie pracować nad Multi-Object Kill Vehicle (MOKV), systemem obronnym nowego rodzaju, przeznaczonym do niszczenia rakiet balistycznych.
Agencja Obrony Antybalistycznej (Missile Defense Agency; MDA) przekazała transze w wysokości 9,7 mln USD dla Lockheeda, 9,8 mln USD dla Boeinga oraz 9,8 mln USD dla Raytheona na rozpoczęcie badań nad systemem MKOV, co oznacza wznowienie zamkniętego w 2009 roku programu Multiple Kill Vehicle (MKV) w nowej formie.
Wielogłowicowy pojazd niszczący ma być zdolny do zwalczania rakiet balistycznych, które są wyposażone w pomocniczy system przenikania obrony antybalistycznej, czyli atrapy głowic bojowych (wabiki). Pozwoli to wyeliminować najpoważniejsze wady obecnych systemów antybalistycznych, czyli brak skutecznego rozróżniania prawdziwych głowic termonuklearnych od pozorowanych.
Głowica antybalistyczna systemu MOKV ma być wyposażona w wiele zminiaturyzowanych pocisków kinetycznych (pozbawionych głowic bojowych, a opierających się na energii kinetycznej ? przyp. red.), zdolnych do zaatakowania kilku celów naraz, co pozwoli na zwiększenie szans trafienia prawdziwych głowic bojowych. Przewiduje się, że pierwsze pociski MOKV wejdą do służby w połowie lat 20. XXI wieku.
W oświadczeniu Departamentu Obrony podkreślono, że:
W ramach nowej umowy, wykonawca zdefiniuje koncepcję, która pozwoli na zniszczenie kilku obiektów w obrębie obszaru zagrożenia, biorąc pod uwagę zaawansowane czujniki autonomicznego układu sterowania i kontroli (Divert and Attitude Control System ? przyp. red.).
Z kolei wiceadm. James Syring, szef Agencji Obrony Antybalistycznej powiedział, że:
W ostateczności wielogłowicowe pojazdy niszczące zrewolucjonizują architekturę naszego systemu obrony antybalistycznej, pozwalając na znaczne zmniejszenie liczby posiadanych środków przechwytywania, wymaganych do powstrzymywania coraz skuteczniejszych zagrożeń naszego kraju.
Wcześniej podobny program badawczo-konstrukcyjny był prowadzony pod egidą MDA przez koncerny Lockheed Martin i Raytheon w ramach budowy systemu antyrakietowego Ballistic Missile Defense, lecz na początku kwietnia 2009 roku ówczesny sekretarz obrony, Robert M. Gates zamknął go. Teraz pomysł nowych rozwiązań w zakresie obrony antybalistycznej otrzymał drugą szansę na realizację.
Czytaj także: Udany test pocisku antyrakietowego SM-6.
