Gen. Thomas Masiello, szef AFRL (Air Force Research Laboratory), laboratorium badawczego amerykańskich Sił Powietrznych, zapowiedział powstanie dwóch prototypów pocisków hipersonicznych High-Speed Strike Weapon (HSSW) do 2020 roku.
Gen. Thomas Masiello przedstawił nowy harmonogram prac nad hipersonicznym pojazdem High-Speed Strike Weapon (HSSW), osiągającym prędkość powyżej 5 Ma (ponad 6.126 km/h na poziomie morza ? przyp. red.), który ma być nosicielem głowic bojowych, jak i pełnić rolę bezzałogowego aparatu rozpoznawczego. W pierwszej kolejności prace będą dotyczyć odpowiednich silników.
Pocisk miałby osiągnąć gotowość operacyjną w następnej dekadzie, a po 2030 roku USAF miałyby także otrzymać pojazd do misji rozpoznawczych i wywiadowczych. Generał dodał, że laboratorium nie prowadzi obecnie badań nad załogowym pojazdem tej klasy, ze względu na wysokie koszty, który opóźniły by program HSSW.
Stany Zjednoczone mają już doświadczenie z eksperymentalnymi pociskami hipersonicznymi: rakietowym Falcon HTV-2 (Hypersonic Technology Vehicle 2), Boeing X-51A WaveRider o napędzie strumieniowym (Scramjet ? Supersonic Combustion Ramjet) czy zainicjowanym programem Prompt Global Strike (Natychmiastowe Globalne Uderzenie).
Poza USA, w dziedzinie pocisków wielkich prędkości wyróżniają się Chiny ze swoim hipersonicznym pojazdem szybującym Wu-14 (czytaj więcej: Chiny testują hipersoniczny pojazd bojowy), Indie z demonstratorem technologii HSTDV (Hypersonic Technology Demonstrator Vehicle), czy w końcu Rosja ze swoim Ju-71 w ramach programu o nazwie 4202 czy pociskiem Cirkon, który według założeń ma osiągać prędkość 12-13 Ma (czytaj więcej: Hipersoniczny pojazd szybujący Ju-71 jako broń strategiczna Rosji?).
Czytaj także:
USAF zaprezentowało koncept nowego ?samolotu arsenału? [WIDEO]
USAF ujawniły nazwę nowego bombowca strategicznego
Wizja myśliwca 6. generacji wg Northrop Grumman [WIDEO]
