Departament Stanu USA zatwierdził sprzedaż Królestwu Arabii Saudyjskiej 153 czołgów podstawowych M1A2S Abrams oraz 20 ciężkich wozów zabezpieczenia technicznego M88Al/A2 HERCULES.
Departament Stanu wydał zgodę na uruchomienie programu FMS (Foreign Military Sales) w stosunku do sprzedaży czołgów Abrams i innego sprzętu wojskowego dla Arabii Saudyjskiej. W dniu 8 sierpnia br. Agencja Współpracy w zakresie Bezpieczeństwa Obronnego (Defense Security Cooperation Agency; DSCA) otrzymała zgodę od Kongresu na wniosek o sprzedaż Królestwu Arabii Saudyjskiej 153 czołgów podstawowych M1A2S Abrams, 20 ciężkich wozów zabezpieczenia technicznego i ewakuacji pola walki M88Al/A2 HERCULES (Heavy Equipment Recovery Combat Utility Lift Evacuation System) oraz innego wyposażenia, a także udzielenia wsparcia technicznego i logistycznego, co łącznie będzie kosztować rząd w Ar-Rijadzie 1,15 mld USD.
Spośród 153 czołgów, 20 z nich zastąpi uszkodzone bądź zniszczone saudyjskie Abramsy podczas wojny domowej w Jemenie. Oprócz czołgów Abrams i wzt HERCULES, Amerykanie dostarczą karabiny maszynowe kal. 12,7 (M2 w liczbie 153) i 7,62 mm (M240 w liczbie 266), 153 wyrzutnie granatów dymnych oraz 133 systemy obserwacji w podczerwieni i noktowizory AN/PVS-7B. Umowa przewiduje również dostawy amunicji ćwiczebnej: 4.256 sztuk typu M865 i 2.394 sztuk typu M831Al oraz inne wyposażenie dodatkowe.
Ciężki wóz zabezpieczenia technicznego M88/A2 HERCULES, należący do US Army. / Wikimedia Commons (domena publiczna).
Pomyślna dla Saudów decyzja Amerykanów zbiegła się z niedawną prezentacją pierwszych dostarczonych marokańskich M1A1SA Abrams, będących jednak w niższym standardzie, niż wozy saudyjskie (czytaj więcej: Maroko odebrało pierwsze czołgi Abrams [ZDJĘCIA]).
Arabia Saudyjska kupiła pierwotnie 373 czołgi M1A1 Abrams, które zdecydowała się zmodernizować do standardu M1A2S. 69 kolejnych wozów wyższego standardu zamówiono w dniu 8 stycznia 2011 roku, a ich dostawy zrealizowano do 21 lipca 2014 roku.
Czytaj także:
System obrony aktywnej dla czołgów Abrams
Egipt wznowi produkcję czołgów M1 Abrams
Zaprezentowano nowy wariant czołgu Abrams
Czołgi Abrams dla Maroka
Czołg podstawowy M1 Abrams
