Koncern zbrojeniowy Northrop Grumman poinformował o otrzymaniu zgody US Navy na rozpoczęcie produkcji próbnej serii bezzałogowego aparatu rozpoznawczego i patrolowego MQ-4C Triton.
W dniu 26 września br. amerykański gigant w przemyśle zbrojeniowym Northrop Grumman otrzymał zgodę US Navy (przejścia do tzw. fazy Milestone C ? przyp. red.) na produkcję wstępną bezzałogowego aparatu rozpoznawczego i patrolowego MQ-4C Triton. Zgodę wydał Frank Kendall, podsekretarz obrony USA do spraw zakupów, technologii i logistyki.
Powstały w ramach programu BAMS (Broad Area Maritime Surveillance), bezzałogowy aparat latający (UAV) MQ-4C Triton jest rozwinięciem innego produktu Northrop Grumman o nazwie RQ-4 Global Hawk. Pierwszy prototyp oblatano w dniu 22 maja 2013 roku, po czym zbudowano drugi egzemplarz. Były one testowane przez 1. i 20. Eskadrę Doświadczalną US Navy (Air Test and Evaluation Squadron 1, VX-1; Air Test and Evaluation Squadron 20, VX-20), 19. Eskadrę Bezzałogowców Patrolowych ?Big Red? (Unmanned Patrol Squadron 19; VUP-19) oraz specjalistów z Northrop Grumman.
Doug Shaffer, wiceprezes koncernu w programie BAMS powiedział, że krytyczne technologie Tritona są już dojrzałe i kolejna faza rozwoju systemu została pomyślnie zakończona.
Zgodnie z oczekiwaniami, US Navy zakupi 68 dronów tego typu, które będą uzupełniać flotę najnowszych, morskich samolotów patrolowych P-8A Poseidon w operacjach zwiadu, obserwacji i rozpoznania (ISR) w czasie rzeczywistym, nadzoru obszarów pełnomorskich i przybrzeżnych non-stop (loty 30-godzinne), a także misji poszukiwawczo-ratowniczych (SAR). Pierwsze drony wejdą do służby już w przyszłym roku, a pełne zdolności operacyjne mają zostać osiągnięte przez flotę MQ-4C Triton w 2023 roku. Zakupem dronów jest również zainteresowana Australia, a maszyny tego typu zostały zaoferowane Indiom i Niemcom.
Northrop Grumman MQ-4C Triton ma 14,5 metra długości, 39,9 metra rozpiętości skrzydeł i 4,7 metra wysokości, co czyni go jednym z największych dronów na świecie. Pojedynczy silnik odrzutowy Rolls-Royce AE 3007 o ciągu 28,89?39,66 kN rozpędza ważący 14,63 tony aparat do prędkości maksymalnej 575 km/h na pułapie praktycznym 18.288 metrów. Zasięg maksymalny Tritona wynosi 15.186 km.
Czytaj także:
Kolejny incydent nad Morzem Czarnym
Poseidony trafią na Islandię
Samoloty P-8A Poseidon i śmigłowce AH-64E Guardian dla Wielkiej Brytanii
Northrop Grumman B-21 Raider ? nowy amerykański bombowiec strategiczny
Northrop Grumman Model 400 ? nowy samolot szkolno-treningowy
Wizja myśliwca 6. generacji wg Northrop Grumman [WIDEO]
KC-Z: Powietrzny tankowiec w technologii stealth dla USAF?
Bell ujawnił projekt bezzałogowego przemiennopłata V-247 Vigilant [ZDJĘCIA]
