Sławnej jednostce specjalnej, dezaktywowanej pod koniec 1944 roku, zostanie wręczony Złoty Medal Kongresu, najwyższe amerykańskie odznaczenie cywilne. Nastąpi to 2 lutego tego roku podczas ceremonii w Waszyngtonie.
„Diabelska Brygada” została sformowana w 1942 roku z żołnierzy pochodzących ze Stanów Zjednoczonych i Kanady jako 1st Special Service Force. Znana była jednak bardziej pod nazwami nieoficjalnymi, wśród których popularne były także „Czarne Diabły” oraz „Brygada Czarnych Diabłów”. Żołnierze jednostki znani byli z doskonałego opanowania niekonwencjonalnych sposobów prowadzenia działań, walki wręcz, umiejętności wspinaczki górskiej i sztuki przetrwania w trudnych warunkach pogodowych. Źródłem licznych przydomków była natomiast praktyka zaczerniania twarzy przed wyruszeniem do akcji.
Insygnia „Diabelskiej Brygady”/ Źródło: Wikimedia
„Diabelska Brygada” wzięła udział w lądowaniu na Aleutach w lecie 1943 roku, została jednak szybko przeniesiona na Śródziemnomorski teatr działań wojennych, gdzie zdobyła największą sławę. Jednostka walczyła we Włoszech, wokół Monte La Difensa oraz pod Anzio, a następnie w południowej Francji, we wszystkich tych miejscach zdobywając sławę dzięki wyjątkowej skuteczności. Prawdopodobnie wyeliminowała z walki znacznie więcej żołnierzy niemieckich, niż wynosił jej stan osobowy.
W 1968 roku powstał oparty na historii oddziału film „Diabelska Brygada”. Co ciekawe, insygnia jednostki nosił bohater grany przez Brada Pitta w filmie Quentina Tarantino „Bękarty wojny”.
Ocenia się, że obecnie żyje około 230 weteranów „Diabelskiej Brygady”, z których część przybędzie na początku lutego do Waszyngtonu.
