Jeśli budżet obronny nie zostanie zwiększony, po 2021 roku, Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych (USAF) nie będą w stanie pozwolić sobie na utrzymanie wystarczającej liczby myśliwców ? taką konkluzję przedstawia raport Pentagonu dotyczący prognoz dla amerykańskiego lotnictwa na okres następnych 30 lat.
Według corocznego planu budżetowego Pentagonu dot. lotnictwa, finansowania i stanu posiadania na lata podatkowe 2017-2046 cięcia budżetowe zmuszają amerykańskie siły zbrojne do ciągłego zaciskania pasa ? lotnictwo wycofuje więcej maszyn, niż nabywa nowych. Zgodnie z tym twierdzeniem po 2021 roku amerykańskie siły powietrzne odnotują wysoki spadek w kwestii liczby posiadanych maszyn ? osłabienie lotnictwa będzie postępować, aż w 2031 roku USAF osiągną najniższą liczebność w historii.
Kongres Stanów Zjednoczonych zdecydował, że po 2021 roku USAF będą utrzymywać w służbie 1.900 myśliwców, ale jak stwierdza raport, lotnictwo nie będzie w stanie sprostać tym wymaganiom ze względów finansowych. Obecnie w USAF służbę pełni 1.971 maszyn (w tym samoloty szturmowe A-10 Thunderbolt II oraz myśliwce F-15 Eagle/Strike Eagle, F-16 Fighting Falcon, F-22A Raptor oraz F-35 Lightning II). Według raportu Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych planują wycofanie szturmowych A-10’tek pomiędzy rokiem fiskalnym 2018-2022, ale jak stwierdza Pentagon te plany ?mogą ulec zmianie„.
Kongres podejmuje działania mające na celu wsparcie lotnictwa, z tego powodu zażądał od przełożonych Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych zbadania możliwości ponownego uruchomienia produkcji myśliwców 5. generacji F-22A Raptor. Jednakże przedstawiciele USAF konsekwentnie powtarzają, że ponowne uruchomienie linii produkcyjnej Raptorów byłoby niekorzystne z powodu wysokich kosztów projektu. (Czytaj także: Kongres rozważy wznowienie produkcji myśliwców F-22A Raptor?)
By zapoznać się z pełnym raportem Pentagonu kliknij tutaj.
