US Navy rozpoczęła konsultacje ze stocznią wojenną Huntington Ingalls Industries (HII) nt. możliwości przebudowania jednego z okrętów desantowych typu San Antonio na jednostkę do zwalczania rakiet balistycznych.
Według założeń przedstawicieli US Navy, okręt antybalistyczny mógłby zostać wyposażony w radar do wykrywania zagrożeń rakietowych i ? zamiast pocisków przechwytujących, choć nie są całkowicie wykluczone ? działa laserowe i elektromagnetyczne typu railgun (General Atomics Blitzer Railgun, które jest obecnie w fazie testów ? przyp. red.).
Wiceprezes Huntington Ingalls Industries (HII), Brian Cuccias w wywiadzie dla National Defense Magazine powiedział, że na okręcie tego typu można by rozmieścić dodatkowy ciężar, taki jak zaawansowany wielopłaszczyznowy radar antybalistyczny działający w zakresie pasma S (S-band), a przestrzeń ładunkowa świetnie nadaje się na zainstalowanie w nich systemów chłodzenia i zasilania.
Stocznia HII przygotowała wstępnie trzy warianty okrętu antybalistycznego, a w celu zapewnienia jak największej uniwersalności, ten mógłby także pełnić rolę okrętu dowodzenia, wsparcia operacji specjalnych czy eskorty lotniskowców.
Nowy okręt stanowiłby dodatkowy element morskiego systemu antybalistycznego Aegis BMD, na który składa się szereg niszczycieli rakietowych typu Arleigh Burke i krążowników rakietowych typu Ticonderoga.
Choć za wcześnie na szczegółowe oceny całego projektu, to nawet wariant z klasycznymi pociskami przechwytującymi z rodziny Standard Missile (SM) ? według opinii ekspertów ? podwoi możliwości bojowe krążownika rakietowego w zakresie obrony antybalistycznej.
Okręty desantowe typu San Antonio (w terminologii US Navy: okręty desantowe-doki ? przyp. red.) służą od 2006 roku. Do tej pory zbudowano i wprowadzono do służby 8 z 12 zaplanowanych jednostek. Okręty mają 208 metrów długości, 32 metry szerokości, 7 metrów zanurzenia oraz wyporność całkowitą wynoszącą 25.300 ton.
Czytaj także:
Pierwsze zestrzelenie rakiety balistycznej przez US Navy na obcych wodach
Budowa bazy antyrakietowej w Redzikowie
Tarcza antyrakietowa w Rumunii już działa
Powstanie nowy radar dalekiego zasięgu na Alasce
