Amerykański koncern zbrojeniowy Northrop Grumman poinformował o dostawie dla US Navy pierwszego operacyjnego egzemplarza wysokościowego bezzałogowca dużej długotrwałości lotu (HALE) o zdolnościach autonomicznych typu MQ-4C Triton, przeznaczonego do zadań patrolowych.
Point Mugu, Kalifornia. / Wikimedia Commons.
W piątek, 10 listopada br. amerykański koncern zbrojeniowy Northrop Grumman poinformował o dostawie dla US Navy pierwszego operacyjnego egzemplarza wysokościowego bezzałogowca dużej długotrwałości lotu (High-Altitude Long Endurance; HALE) o zdolnościach autonomicznych typu MQ-4C Triton, przeznaczonego do zadań patrolowych.
Bezzałogowiec samodzielnie wylądował w bazie lotniczej marynarki wojennej Ventura County w Point Mugu (Naval Base Ventura County Point Mugu), leżącej w hrabstwie Ventura, w Kalifornii. Jak podkreśla komunikat prasowy producenta, nowy dron zapewni Marynarce Wojennej zdolności o niespotykanej dla niej długotrwałości lotu i pokryciu patrolowanego obszaru w zakresie 360 stopni, co zapewni znacznie rozszerzone możliwości zadań wywiadowczych, nadzoru i rozpoznania (ISR).
Oczekuje się, że Northrop Grumman dostarczy drugi operacyjny dron typu MQ-4C Triton jeszcze w tym roku. W bazie lotniczej Ventura County znajduje się dowództwo jednostki technicznej 19. Eskadry Bezzałogowców Patrolowych ?Big Red? (Unmanned Patrol Squadron 19; VUP-19), do których drony będą systematycznie przypisywane (bazą macierzystą VUP-19 jest Naval Air Station Jacksonville na Florydzie ? przyp. red.). Dwa pierwsze bezzałogowce, według planów obsługi technicznej, mają zostać tymczasowo rozmieszczone na wyspie Guam w 2018 roku, a operatorzy będą je obsługiwać z Florydy. US Navy ogłosiła ponadto, że w przyszłości MQ-4C Triton, których łącznie zamówiono 68 egzemplarzy, zostaną rozmieszczone w bazach lotniczych marynarki wojennej Mayport (Floryda) i Sigonella (Włochy), a także na Bliskim Wschodzie.
Przypomnijmy, że w dniu 26 września ub. r. US Navy zezwoliła dla Northrop Grumman na przejście do tzw. fazy Milestone C programu BAMS (Broad Area Maritime Surveillance), czyli na rozpoczęcie produkcji próbnej serii tychże dronów (czytaj więcej: Jest zgoda US Navy na produkcję dronów MQ-4C Triton). MQ-4C Triton jest rozwinięciem innego produktu tego koncernu o nazwie RQ-4 Global Hawk. Pierwszy prototyp Tritona oblatano w dniu 22 maja 2013 roku, po czym zbudowano drugi egzemplarz. Były one testowane przez 1. i 20. Eskadrę Doświadczalną US Navy (Air Test and Evaluation Squadron 1, VX-1; Air Test and Evaluation Squadron 20, VX-20), wspomnianą 19. Eskadrę oraz specjalistów producenta.
Bezzałogowiec ma 14,5 metra długości, 39,9 metra rozpiętości skrzydeł i 4,7 metra wysokości, co czyni go jednym z największych dronów na świecie. Pojedynczy silnik odrzutowy Rolls-Royce AE 3007 o ciągu 28,89?39,66 kN rozpędza ważący 14,63 tony aparat do prędkości maksymalnej 575 km/h na pułapie praktycznym 18.288 metrów. Zasięg maksymalny Tritona wynosi 15.186 km. Drony będą uzupełniać flotę najnowszych, morskich samolotów patrolowych P-8A Poseidon w operacjach ISR w czasie rzeczywistym, nadzoru obszarów pełnomorskich i przybrzeżnych non-stop (loty 30-godzinne), a także misjach poszukiwawczo-ratowniczych (SAR).
Zakupem dronów Triton jest również zainteresowana Australia, a maszyny tego typu zostały zaoferowane dla Indii i Niemiec.
Pierwszy egzemplarz MQ-4C Triton podchodzący do lądowania w bazie lotniczej marynarki wojennej Point Mugu w Kalifornii. / fot. Northrop Grumman/US Navy.
Źródło:
news.northropgrumman.com: Unmanned aircraft with autonomous capability enhances the potential for maritime ISR
Czytaj także:
US Navy: Gotowość operacyjna bezzałogowego systemu wykrywania pól minowych
PIT-RADWAR wprowadzi Siły Zbrojne RP do programu NATO AGS
US Navy pracuje nad podwodnymi stacjami ładowania dronów [WIDEO]
MDA ujawnia szczegóły nt. drona uzbrojonego w laser antybalistyczny
USA przebazują pięć wysokościowych dronów rozpoznawczych Global Hawk do Japonii
